Ispezioni false, targhe vere: gli investigatori ritengono che milioni di auto del Texas non siano mai state controllate per sicurezza ed emissioni

Un gruppo di investigatori antifrode delle forze dell'ordine del Texas ritiene che milioni di auto sulle strade del Texas non abbiano mai superato i test di sicurezza o di emissioni richiesti dallo stato. Eppure, quelle auto erano in grado di ottenere targhe cartacee temporanee, o anche normali targhe metalliche, pagando una stazione di ispezione per sorpassare fraudolentemente l’auto.

Ad aggravare il problema, i documenti statali e i video sotto copertura girati daNBC 5 Investigarivelare che il sistema informatico di ispezione dello Stato non è impostato per segnalare immediatamente le stazioni che conducono false ispezioni.

Invece, le false ispezioni continuano, a volte per settimane o mesi, dicono gli investigatori, e sempre più auto che non sono state controllate finiscono sulle strade del Texas.

Più di un anno faNBC 5 Investigaabbiamo soprannominato il Texas la "Paper Tag Nation" mentre denunciavamo come piccoli concessionari di automobili con licenza statale vendessero illegalmente targhe cartacee temporanee, spesso a persone le cui auto non potevano superare un'ispezione statale.

Ora, alcuni agenti delle forze dell'ordine affermano che la "Paper Tag Nation" sta diventando la terra delle false ispezioni poiché alcune stazioni di ispezione passano fraudolentemente auto in cambio di contanti, in quelli che sembrano essere enormi numeri, aiutati dalla tecnologia che rende le ispezioni più facili da falsificare.

Sergente Jose Escribano, un investigatore veterano dell'unità Travis County Constables focalizzata sulle ispezioni e sulle frodi sulle targhe, stima che ci siano fino a cinque milioni di auto sulle strade del Texas ogni anno con ispezioni fraudolente che potrebbero mascherare un numero impressionante di problemi di sicurezza nascosti. Escribano ha affermato che il numero si basa su un'analisi dei dati delle ispezioni sulle emissioni della Commissione del Texas sulla qualità ambientale, valutando la percentuale di ispezioni con segnali d'allarme per frode identificate dal team della contea di Travis.

Inoltre, i record ottenuti daNBC 5 Investigasuggeriscono che le agenzie statali che gestiscono il programma di ispezione dei veicoli non stanno facendo molto per fermare le false ispezioni man mano che avvengono.

Escribano ha affermato di ritenere che il sistema statale abbia lasciato la porta completamente aperta alle frodi.

Verso le 10 di mattina di un mercoledì di gennaio 2023,NBC 5 Investigale telecamere giravano fuori da un piccolo negozio di automobili sulla East Illinois Avenue a Dallas.

I registri statali mostrano che il negozio è la sede di Upscale Inspection, una delle migliaia di piccole imprese autorizzate dal Dipartimento di Pubblica Sicurezza del Texas a condurre ispezioni sulla sicurezza e sulle emissioni dei veicoli richieste dallo stato.

Per un'ora e 15 minuti,NBC 5 Investiga seduto fuori e non ho visto nessuna macchina entrare o uscire dalle porte del garage del negozio. Ma i registri delle ispezioni statali sulle emissioni che abbiamo ottenuto dal TCEQ mostrano che durante lo stesso periodo, le ispezioni di alto livello hanno ispezionato 23 veicoli.

"Quindi stanno commettendo una frode. Questa è la prima cosa. Stanno commettendo una frode", ha detto Escribano, che guida una squadra di investigatori nella contea di Travis specializzata in casi di frode sulle targhe e sulle ispezioni.

Escribano ha detto che se il piccolo negozio facesse dozzine di ispezioni legittime, il traffico che va e viene sarebbe facile da vedere.

Ti siedi davanti a un'attività per un'ora. Niente si muove? Impossibile. Devono avere una macchina per entrare lì. L'ispettore deve avere le mani su quell'auto.

Escribano ha detto che la sua squadra poteva vedere i segni che Upscale Inspections stava fingendo le ispezioni senza nemmeno visitare il negozio. I suoi investigatori hanno accesso in tempo reale ai dati di ispezione delle emissioni del TCEQ e ha detto che mostrava altri segnali d'allarme che suggerivano che Upscale stesse eseguendo quelle che sono note come "scansioni pulite".

John Dohmann, un investigatore in pensione dell'ufficio dello sceriffo della contea di Dallas, ha affermato che una scansione pulita è un'ispezione falsa. Quando era nell'ufficio dello sceriffo, Dohmann ha indagato sulla scansione pulita come parte di una task force speciale.

Dohmann ha detto che alcune stazioni di ispezione fraudolente puliscono le auto con scansione collegando l'analizzatore utilizzato per controllare il sistema di emissioni in un'altra macchina che supererà l'ispezione. Quindi allegano il risultato del sorpasso all'auto che non passerebbe. Ma gli investigatori hanno affermato che la tecnologia più recente ha reso ancora più semplice la falsificazione di un’ispezione.