Come sconfiggere una macchina della verità

Questo articolo è apparso per la prima volta nel numero 8 della nostra rivista digitale gratuita CURIOUS.

Abbiamo tutti visto i test della macchina della verità, sia nei film polizieschi, nelle procedure criminali o nei Simpson. In generale, il "cattivo" viene collegato al test del poligrafo e informato che se mente, le persone che conducono il test lo sapranno. Alcune domande dopo e la polizia ha eliminato un sospettato sudato o ha raddoppiato il suo impegno a forzare una confessione sulla base dei risultati di una penna che disegna zigzag selvaggi su un grafico in movimento.

Ma quanto sono realmente accurati? Beh, per niente.

Prima di tutto, è importante notare che i test del poligrafo, o macchine della verità, come sono più comunemente conosciuti, in realtà non rilevano le bugie. Misurano le risposte corporee psicofisiologiche che possono indicare ansia, nervosismo o paura che possono essere interpretate come un inganno basato su una serie di – ed è molto importante notare qui – domande psicologiche non standardizzate. Quindi la macchina misura una risposta fisiologica, ma ciò che significa dipende interamente dall’interpretazione umana.

I poligrafi monitorano tre cose: la respirazione, la pressione sanguigna/frequenza cardiaca e la conduttività cutanea (cioè il sudore). Una pneumografia intorno al torace misura la respirazione, la frequenza cardiaca viene monitorata con un bracciale per la pressione sanguigna e gli elettrodi attaccati alla punta delle dita misurano la sudorazione.

Durante un esame ti verranno poste domande di controllo per valutare le tue risposte fisiologiche di base. Si tratta di un misto di domande di controllo su "probabili bugie" su te stesso e inganni passati. Si basano sull'idea che la maggior parte delle persone ha mentito riguardo al traffico illegale o ad altri reati simili, ma vuole sembrare onesta, quindi racconta una bugia "bianca" e domande pertinenti "accusarie" - ad esempio, in un caso di rapina, chiedendo se sei Non ho mai rubato nulla. Il poligrafo misura il modo in cui reagisci utilizzando penne su un grafico in movimento che mostra segnali acustici se la frequenza cardiaca accelera o inizi a sudare. Se hai causato un blip più spesso durante la domanda sulla probabile bugia, passi, se hai reagito di più durante le domande pertinenti, fallisci.

Naturalmente, i problemi con questo sono immediatamente evidenti. Non esiste alcuna prova scientifica che alcun modello o gruppo di risposte fisiologiche sia unico per la menzogna. Un cuore che batte e le mani sudate possono indicare che hai paura di essere scoperto, o potrebbe significare che sei selvaggiamente attratto dalla persona che conduce il test poiché entrambe le risposte fisiologiche sono comuni anche nell'eccitazione. Dedurre il significato dietro una risposta corporea è difficile e non esiste una soluzione valida per tutti.

"Quasi un secolo di ricerca scientifica in psicologia e fisiologia fornisce poche basi per l'aspettativa che un test del poligrafo possa avere una precisione estremamente elevata", ha spiegato nel 2003 una revisione delle Accademie nazionali di scienze, ingegneria e medicina.

"La ricerca del poligrafo non ha sviluppato e testato teorie sui fattori sottostanti che producono le risposte osservate."

Quindi, potresti avere una risposta fisiologica al test della macchina della verità, ma anche essere in custodia di polizia accusato di qualcosa che potresti non aver fatto può causare lo stesso effetto a una persona. Fondamentalmente, non affronta l'effetto placebo che potrebbe essere in gioco. I test del poligrafo non valutano la tua sincerità ma la tua paura, che potrebbe essere ovunque per diversi motivi.

Una persona onesta può essere nervosa nonostante risponda in modo sincero e una persona disonesta potrebbe non essere ansiosa perché potrebbe essere in realtà un sociopatico, che generalmente è bravo a nascondere il fatto di essere un sociopatico.

"Ci sono prove che suggeriscono che i membri sinceri di gruppi socialmente stigmatizzati e gli esaminati sinceri che si ritiene siano colpevoli o che si ritiene abbiano un'alta probabilità di essere colpevoli possono mostrare risposte emotive e fisiologiche nelle situazioni del test del poligrafo che imitano le risposte che ci si aspetta da ingannevoli. individui", scrivono gli autori della recensione.

Esempi di ciò includono le minoranze etniche che affrontano il razzismo strutturale, ad esempio, negli Stati Uniti un’analisi triennale dal 2015 al 2018 ha rilevato che in 800 giurisdizioni negli Stati Uniti, i neri avevano cinque volte più probabilità di essere arrestati rispetto ai bianchi per lo stesso motivo. criminalità percepita. Se ti sottoponi al test del poligrafo sapendo che il sistema è già contro di te e che dovrai lavorare molto più duramente della tua controparte bianca per essere considerato innocente fino a prova contraria, suderai.